提到教学，很多人会说“教学是教与学的双边活动”，强调“双边”。强调“双边”，是有意义的，它提示了“教”与“学”各自独立、不能相互替代。但是，纯然独立的“教”与“学”却并不构成教学活动，因而强调“双边”还不足以充分解释教学活动。王策三先生谈到教学概念时，强调“统一”，强调教学是“教师教、学生学的统一活动”，强调“教与学永远统一”。在“教”与“学”统一的语境中，“教”与“学”各自独立但又高度统一，在共同活动中承担着相互支撑的义务:“学是教主导下的学，教是为学服务的。”“永远统一”，便是须臾不能分离。一旦分离，“学”不再是那个“学”,“教”也不成其为“教”。
没有“教”的“学”，只是“自学”而非“教学”，没有“学”，则“教”就不能称为“教”，可能是“自说自话”“独角戏”或是其他什么，但唯独不能叫作“教”。应该说，“教”的存在必有赖于“学”的发生，“教”是不能独立存在的。“教”的所有意义、价值与功能，都在于引发某人的“学”、为“学”服务。有了“学”，某种行为及行为意图才能成为“教”。也就是说，引发了“学”，“教”才显现为“教”；只有“教”和“学”同时发生、互有关联、互相影响时，“教”与“学”才统一为“教学”。
因此，当“教”与“学”分离时,“教”就不再是“教”了。